Osteochondróza je degeneratívna porucha v tkanivách kĺbovej chrupavky, ktorá môže byť lokalizovaná v akýchkoľvek kĺboch, ako aj v medzistavcových platničkách. 
Názov choroby pochádza z gréckych slov, ktoré znamenajú „kosť“ a „chrupavka“. Osteochondróza sa vyvíja v dôsledku fyziologického (to znamená normálneho, poskytovaného prírodou) oslabenia výživy medzistavcových platničiek. To vedie k tomu, že tkanivo chrupavky je zle obnovené aj po malých poraneniach. Navyše väčšina ľudí, najmä tí, ktorí vedú sedavý spôsob života, nerovnomerne zaťažujú chrbtové svaly v dôsledku dlhodobého pobytu v jednej polohe na pracovisku, telefonujú dlho s uchom pritlačeným k ramenu, nosia tašky na jednom pleci, používajú príliš mäkké matrace a vankúše.
Príčiny osteochondrózy
Takmer všetci ľudia stredného a staršieho veku sú vystavení riziku vzniku spinálnej osteochondrózy, pretože procesy, ktoré spôsobujú degeneráciu chrupavkového tkaniva, sú úplne prirodzené. Rizikové faktory a príčiny osteochondrózy vo výraznejších formách sú:
- ploché nohy;
- nadmerná hmotnosť;
- ťažká fyzická aktivita;
- fyzická nečinnosť;
- dedičnosť;
- poranenia chrbtice.
Predtým sa verilo, že spinálna osteochondróza sa prejavuje hlavne po 35 rokoch, ale nedávno sa pacienti vo veku 18-20 rokov sťažovali na bolesti chrbta spôsobené osteochondrózou. Pravdepodobné dôvody prevalencie osteochondrózy medzi mladými ľuďmi nie sú len sedavý životný štýl, ale aj častý stres a zlé držanie tela.
Prejavy osteochondrózy - bolesť a obmedzený pohyb
Existuje osteochondróza krčnej chrbtice, osteochondróza hrudnej chrbtice a osteochondróza bedrovej chrbtice. Ale bez ohľadu na typ ochorenia sa človek vždy sťažuje na bolesť. V ktorej časti chrbta sa prejavuje a či vyžaruje do končatín, závisí od lokalizácie, teda na ktorej časti chrbtice k degeneratívnym procesom došlo. Bolesť môže byť spôsobená rôznymi dôvodmi, napríklad zovretými (stlačenými) nervovými koreňmi alebo herniovanými medzistavcovými platničkami. Herniácia disku je pretrhnutie vláknitého prstenca a vyčnievanie jadra disku, to znamená samotného tkaniva chrupavky. Herniované medzistavcové platničky sa v mnohých prípadoch vyskytujú práve na pozadí osteochondrózy.
Muži a ľudia s nadváhou majú herniované platničky oveľa častejšie ako ostatní
Bolesť s osteochondrózou sa môže líšiť nielen intenzitou, ale aj lokalizáciou. Pri osteochondróze krčnej chrbtice sa bolesť vyskytuje nielen v krku, ale aj v ramene, vyžaruje do ramena.
Niekedy pacienti pociťujú bolesti hlavy a závraty.
Osteochondróza v hrudnej chrbtici niekedy „imituje“ bolesť v srdci. Môže sa zintenzívniť rôznymi pohybmi, byť ostrými alebo ťahaním. Pri osteochondróze bedrovej oblasti môže bolesť vyžarovať do nohy. V prítomnosti herniovaných medzistavcových platničiek niekedy dochádza k znecitliveniu končatiny, akoby bola „odobratá“. Bolesť krížov výrazne obmedzuje rozsah pohybu a môže ovplyvniť fungovanie vnútorných orgánov.
Herniované medzistavcové platničky sa vyskytujú najmä v oblasti krčnej a driekovej chrbtice, oveľa menej často v oblasti hrudnej chrbtice.
Komplikácie osteochondrózy a jej liečba
Toto ochorenie chrbtice je spojené s bolesťou, takže liečba osteochondrózy je nevyhnutná na jej zbavenie alebo výrazné zníženie, čím sa zvyšuje kvalita života. Otázka, ako vyliečiť osteochondrózu, spôsobuje veľa kontroverzií. Proces liečby osteochondrózy je veľmi dlhý; je spojená s obnovou chrbtových štruktúr a posilňovaním chrbtových svalov, a ak je indikovaná, s chirurgickou liečbou hernií disku. Po celú dobu je potrebné bojovať s bolesťou, pretože príčina ochorenia - degeneratívne javy v tkanivách kĺbovej chrupavky - je nezvratná a je možné ovplyvniť najmä okolité tkanivá. K zlepšeniu krvného obehu a posilneniu svalového korzetu dochádza pomocou fyzioterapie, masáží a plávania. Bolesť však ani pri usilovnom a pravidelnom cvičení a procedúrach nezmizne hneď.
Komplexná liečba osteochondrózy: ďalšie možnosti
Na zníženie bolesti pri osteochondróze sa používajú nesteroidné antiflogistiká na vonkajšie aj vnútorné použitie (žiaľ, ich dlhodobé užívanie v tabletových formách má výrazné vedľajšie účinky) a vitamíny skupiny B. Vitamíny skupiny B sa nazývajú neurotropné, pretože pomáhajú obnoviť funkcie nervových vlákien. Najdôležitejšie sú vitamín B1 (benfotiamín) a vitamín B6 (pyridoxín). tabletky. Benfotiamín normalizuje metabolické procesy v poškodených nervových koreňoch a pyridoxín zlepšuje prechod nervových vzruchov, pričom oba vitamíny pomáhajú znižovať bolesť. Vitamíny B pre osteochondrózu sú jedným z prvkov integrovaného prístupu k terapii.